El huracán Milton azota Florida con devastadoras consecuencias

Inundaciones, evacuaciones masivas y daños incalculables

El huracán Milton impactó con fuerza el centro de Florida este miércoles, dejando tras de sí inundaciones masivas, árboles caídos y millones de hogares sin electricidad. Tras tocar tierra en la costa oeste, cerca de Siesta Key, el huracán alcanzó vientos de hasta 205 km/h, clasificándose en categoría 3 en la escala Saffir-Simpson. Aunque en las últimas horas ha descendido a categoría 1, con vientos sostenidos de 165 km/h, sigue siendo un fenómeno potencialmente destructivo.

Millones de personas afectadas

Más de 1 millón de personas fueron evacuadas de las zonas en riesgo antes de la llegada del huracán, y al menos 2,6 millones de hogares se encuentran sin electricidad. Hasta el momento, se ha confirmado la muerte de dos personas en el condado de St. Lucie, víctimas de un tornado asociado al ciclón.

Las imágenes difundidas muestran barcos a la deriva, calles inundadas, postes y árboles derribados, dejando a gran parte del estado en una situación crítica. En St. Petersburg, las lluvias rompieron récords históricos de precipitaciones, y el estadio de los Tampa Bay Rays sufrió graves daños, aunque afortunadamente no se reportaron heridos entre las personas refugiadas en su interior.

Equipos de rescate y esfuerzos de emergencia

El alguacil de Hillsborough, Chad Chronister, y la División de Gestión de Emergencias de Florida advirtieron a los residentes que permanezcan bajo refugio debido al riesgo de inundaciones y tornados. En Tampa, el nivel del mar se elevó más de 3 metros, agravando la situación.

Más de 1.400 efectivos de búsqueda y rescate están preparados para actuar en cuanto sea posible, con el apoyo de equipos de otros estados y la Guardia Costera de EE. UU.. Las operaciones de rescate y evaluación de daños comenzarán una vez que amanezca y las condiciones lo permitan.

Advertencias y evacuaciones masivas

Horas antes de tocar tierra, Milton fue rebajado de categoría 4 a categoría 3, con vientos máximos de 205 km/h, pero eso no evitó que las autoridades declararan la situación como “extremadamente peligrosa”. Se emitieron órdenes de evacuación obligatoria en 15 condados de la costa oeste de Florida, con especial énfasis en la Bahía de Tampa, donde más de 3 millones de personas estaban en alerta máxima.

El presidente Joe Biden advirtió a los residentes de las zonas afectadas que se trataba de una situación de “vida o muerte”, instando a aquellos que no habían evacuado a refugiarse de inmediato. A pesar de las órdenes, muchos decidieron quedarse en sus hogares, confiando en la resistencia de sus viviendas.

Milton avanza hacia el este

A medida que Milton continúa su avance, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) prevé que el huracán atraviese la península de Florida, afectando a áreas como Orlando, que alberga cerca de 2 millones de habitantes. Aunque se espera que el huracán pierda fuerza al alejarse de las aguas cálidas, seguirá siendo peligroso hasta salir al Atlántico, donde podría dirigirse hacia Bermuda, ya degradado a tormenta tropical.