HP desactiva las impresoras de los clientes que utilizan cartuchos de tinta de competidores más baratos

La conocida marca de ordenadores HP ha desatado la ira de sus clientes tras emitir una reciente actualización de firmware que impide a los clientes utilizar cartuchos de tinta más baratos de otras empresas en sus impresoras. Este movimiento ha generado un fuerte resentimiento entre los clientes que se sienten «estafados».

HP y su actualización de firmware

Hewlett-Packard, o HP, implementó una actualización remota en los dispositivos de los clientes, con nuevos términos que significan que sus impresoras no funcionarán a menos que estén equipadas con cartuchos de tinta aprobados. Esta medida impide a los clientes utilizar cualquier cartucho que no esté equipado con un chip de HP, que a menudo son más caros. Si el cliente intenta usar un cartucho de tinta no HP, la impresora se negará a imprimir.

Anteriormente, las impresoras HP mostraban una advertencia cuando se insertaba un cartucho de tinta de «terceros», pero ahora las impresoras simplemente se niegan a imprimir.

La justificación de HP

La compañía de impresoras alegó que emitió la actualización para reducir el riesgo de ataques de malware, alegando que los cartuchos de «terceros» que utilizan chips o circuitos no HP pueden representar riesgos para el rendimiento del hardware, la calidad de impresión y la seguridad. También dijo que utiliza actualizaciones regulares para mejorar sus servicios, como la introducción de alertas para algunos clientes que les informan cuando su tinta se está agotando.

No obstante, según el sitio web de HP, la compañía también bloquea el uso de cartuchos de la competencia para «mantener la integridad de nuestros sistemas de impresión y proteger nuestra propiedad intelectual».

La reacción de los clientes

Los clientes indignados han inundado las redes sociales con quejas, afirmando que se sienten «engañados» por la actualización. Los cartuchos de tinta HP pueden costar más del doble que las ofertas de terceros.

Esta no es la primera vez que HP enfada a sus clientes bloqueando el uso de otros cartuchos de tinta. La empresa se ha visto obligada a pagar millones en compensación a clientes en América, Australia y Europa desde que introdujo medidas de seguridad dinámicas en 2016.

Las implicaciones para el consumidor

El año pasado, los defensores de los consumidores pidieron a la Autoridad de Competencia y Mercados que investigara si los costos de la tinta de marca y las medidas de «seguridad dinámica» eran justos para los consumidores, después de descubrir que las marcas menos conocidas de cartuchos de tinta ofrecían una mejor relación calidad-precio que los nombres importantes.

El grupo de consumidores Which? dijo que los fabricantes estaban «bloqueando activamente a los clientes para que ejerzan su derecho a elegir la tinta más barata y, por lo tanto, obtener una mejor oferta».

Un portavoz de HP dijo que las impresoras que utilizan «seguridad dinámica» están etiquetadas como tales en su embalaje de producto, materiales técnicos y diversos materiales online.