McDonald’s sancionado por emplear a menores de edad en Estados Unidos

Tres franquicias de la cadena de comida rápida han sido multadas por contratar a 305 menores, incluidos dos niños de 10 años

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha impuesto una multa a tres franquicias de McDonald’s por emplear de manera ilegal a 305 menores de edad, entre ellos dos niños de 10 años. La sanción económica asciende a 212.544 dólares (191.829 euros) y afecta a franquicias que operaban 62 locales en Kentucky, Indiana, Maryland y Ohio.

Condiciones laborales inadecuadas para menores

Los dos niños de 10 años trabajaban hasta altas horas de la madrugada sin recibir compensación económica y operando maquinaria peligrosa, como freidoras. La ley laboral estadounidense prohíbe el uso de este tipo de equipos para menores de 16 años.

El resto de los menores, en su mayoría de 14 y 15 años, trabajaban más horas de las permitidas por ley y fuera del horario establecido para su edad. Incluso, algunos trabajaron durante su horario escolar.

Reacción de las autoridades y los responsables

Karen Garnett Civils, directora de distrito de la División de Salarios y Horas en Louisville, Kentucky, lamentó la situación, afirmando que “con demasiada frecuencia, los empresarios incumplen las leyes sobre trabajo infantil que protegen a los jóvenes trabajadores”.

La funcionaria también denunció un aumento en las infracciones de la legislación federal en materia de trabajo infantil en Estados Unidos.

Un supervisor de una de las franquicias involucradas explicó que los dos niños de 10 años visitaban a su padre, un supervisor nocturno, en el local y que “cualquier tipo de ‘trabajo’ se hizo bajo la supervisión y con la presencia de su padre”. Según el supervisor, no se contaba con la autorización de los superiores para ello.

Proteger a los menores en el ámbito laboral

La multa impuesta a las franquicias de McDonald’s pone de relieve la importancia de garantizar el cumplimiento de las leyes de trabajo infantil. Estas regulaciones tienen como objetivo proteger a los menores de condiciones laborales inadecuadas y garantizar su bienestar y desarrollo.

Es crucial que las empresas, especialmente las grandes cadenas de comida rápida como McDonald’s, sigan las normativas para evitar situaciones que pongan en riesgo la salud, seguridad y educación de los menores empleados en sus establecimientos.