Aval judicial en Europa para el apoyo financiero a Air Europa y Plus Ultra durante la crisis sanitaria

La Justicia europea respalda el fondo de ayudas de 10.000 millones de euros del Gobierno español para empresas afectadas por la pandemia

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha puesto fin a la batalla legal iniciada por Ryanair contra España respecto al fondo de ayudas de 10.000 millones de euros creado en 2020. Este fondo, implementado por el Gobierno español y aprobado por la Comisión Europea, tenía como objetivo auxiliar a las empresas nacionales afectadas por la pandemia. La decisión del TJUE valida la legalidad y proporcionalidad de estas ayudas, que fueron gestionadas a través de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI).

El TJUE ha concluido que el régimen de ayudas no violaba el principio de no discriminación por razón de nacionalidad y era proporcional. La sentencia enfatiza que el Derecho de la Unión permite diferencias de trato entre empresas cuando se trata de ayudas destinadas a mitigar graves perturbaciones económicas en un Estado miembro.

El TJUE avala la proporcionalidad de las ayudas españolas

En concreto, este fondo aportó 475 millones de euros a Air Europa y 53 millones a Plus Ultra, dos aerolíneas que enfrentaron grandes desafíos económicos durante los confinamientos de la pandemia. Ryanair argumentó que estas ayudas distorsionaban la competencia y favorecían a compañías nacionales frente a otras aerolíneas europeas, una afirmación que el TJUE ha desestimado.

El tribunal europeo ha señalado que Ryanair no pudo demostrar que el régimen de ayudas español causara efectos restrictivos más allá de los inherentes a este tipo de ayuda. Además, el TJUE subraya que la Comisión Europea no estaba obligada a ponderar los efectos positivos del régimen de ayudas en cuestión con sus efectos negativos sobre el comercio entre Estados miembros y la competencia.

El fallo destaca la excepcionalidad y particular importancia de los objetivos perseguidos por el régimen de ayudas, asegurando un equilibrio justo entre sus efectos positivos y negativos sobre el mercado interior. De este modo, se considera que las ayudas responden al interés común de la Unión Europea.

La reacción de Ryanair ha sido crítica, recordando otros casos donde el Tribunal General de la UE dictaminó en contra de ayudas estatales similares otorgadas a aerolíneas como Air France, KLM, Lufthansa y SAS. La aerolínea irlandesa acusa a la Comisión Europea de no haber ordenado la recuperación de ayudas ilegales ni haber tomado medidas para remediar el daño a la competencia causado por varios gobiernos europeos.

Discriminación en las dietas de azafatas frente a pilotos

En un contexto más amplio, este fallo del TJUE reafirma la postura de la Unión Europea sobre la flexibilidad necesaria para enfrentar crisis económicas severas como la provocada por la pandemia. Las ayudas estatales, aunque sujetas a estricta regulación, son una herramienta crucial para estabilizar economías y sectores estratégicos en momentos de crisis.

En otra decisión relevante, el Abogado General de la UE emitió su opinión sobre un conflicto laboral en las compañías aéreas, donde se denunció una discriminación salarial entre tripulación de cabina y pilotos. Este caso, llevado al TJUE por la Audiencia Nacional, analiza si hay discriminación en las dietas de manutención entre ambos colectivos, una situación no cubierta por el convenio colectivo vigente.