Athletic Club ya conoce a sus rivales en la fase de liga de la Europa League

San Mamés recibirá a Slavia Praga, AZ, Viktoria Plzen y Elfsborg, mientras que los leones viajarán a Roma, Fenerbahçe, Ludogorets y Besiktas

El Athletic Club ha conocido este viernes los ocho rivales a los que se enfrentará en la novedosa fase de liga de la Europa League. El sorteo celebrado en Mónaco, con la presencia de Aritz Aduriz como embajador de la final que se celebrará en San Mamés, ha determinado que el equipo bilbaíno recibirá en su estadio a Slavia Praga, AZ Alkmaar, Viktoria Plzen y Elfsborg. Además, los leones tendrán que hacer frente a complicados desplazamientos para visitar a la Roma, Fenerbahçe, Ludogorets y Besiktas.

Un formato renovado que plantea nuevos retos

La Europa League estrena un formato de competición en esta temporada, dejando atrás el tradicional sistema de grupos para adoptar una fase de liga. Los 36 equipos participantes competirán en una clasificación única, donde cada punto obtenido será fundamental. Al final de la fase, los ocho primeros clasificados pasarán directamente a octavos de final. Aquellos que se ubiquen entre el noveno y el vigésimo cuarto lugar deberán luchar por un puesto en octavos a través de una ronda de playoff, mientras que los equipos situados entre el puesto 25 y 36 quedarán eliminados de las competiciones europeas. Este cambio elimina la posibilidad de caer a la Conference League o de descender desde la Champions League, como ocurría en temporadas anteriores.

Un calendario pendiente de definir

Aunque el Athletic ya conoce a sus rivales, el calendario definitivo de la competición aún está por confirmar. Se espera que en las próximas horas se anuncien las fechas y horarios de los encuentros, así como el orden en que los leones se enfrentarán a cada uno de sus oponentes. Lo que sí se sabe es que la fase de liga comenzará entre el miércoles 25 y el jueves 26 de septiembre, extendiéndose hasta el 30 de enero. Esto implica que el equipo dirigido por Ernesto Valverde deberá estar preparado para competir en diversos escenarios europeos, enfrentándose a algunos de los clubes más fuertes del continente.

Grandes nombres y desplazamientos complicados

El sorteo ha dejado al Athletic frente a rivales de gran envergadura, como la Roma, que cuenta con figuras como Paulo Dybala, y el Fenerbahçe, uno de los equipos más potentes de Turquía. Los leones también se enfrentarán a equipos con experiencia en competiciones europeas como el Ludogorets y el Besiktas, además de otros clubes como el Slavia Praga, AZ Alkmaar, Viktoria Plzen y el Elfsborg.

El Athletic Club deberá mostrar su mejor versión si quiere avanzar en esta nueva y exigente fase de liga, donde cada partido será clave para lograr uno de los codiciados puestos que dan acceso directo a los octavos de final de la Europa League.