Athletic – Elche: Ganar o ganar para seguir vivos en Europa

Los Leones en la cuerda floja

El equipo bilbaíno se encuentra en un punto de inflexión crítico: solo la victoria servirá en su enfrentamiento de hoy contra Elche en San Mamés. Tras la derrota del pasado jueves en El Sadar, las esperanzas europeas del Athletic penden de un hilo, con solo dos partidos restantes para disputarse.

La situación actual: Ganar o decir adiós a Europa

La situación es clara: Osasuna tiene en sus manos la séptima plaza liguera y con ella, la posibilidad de competir en la Conference League la próxima temporada. Por su parte, el Athletic está obligado a sumar los seis puntos restantes y esperar un traspié de Osasuna. Un tropiezo esta tarde y una victoria de Osasuna en Getafe dejaría a los leones fuera de Europa por sexta temporada consecutiva, un récord negativo en la historia del club.

El rival a vencer: El Elche

El Athletic se enfrenta, a priori, al rival ideal, el colista de la categoría. Sin embargo, el conjunto ilicitano ha mostrado signos de vida recientemente, liberado de la presión de la clasificación tras su descenso a la Liga SmartBank. A pesar de su posición en la tabla, llegan a Bilbao tras no haber perdido en sus tres últimos partidos.

El Elche, un visitante que suele caer

La estadística juega a favor del Athletic, pues el Elche ha logrado solo una victoria fuera de su estadio en la Liga 2022-23. Sin embargo, las sorpresas son la esencia del fútbol, y no se puede menospreciar a un rival que ha demostrado capacidad para complicarle la vida a equipos superiores.

Bajas sensibles y elecciones tácticas

Ernesto Valverde, técnico del Athletic, tiene problemas de lesiones que complican su planificación. La recta final de la Liga ha sido exigente físicamente, y a las bajas de Iñigo Martínez y Yeray se han sumado los problemas físicos de Vivian y Paredes. A pesar de estos contratiempos, el técnico bilbaíno optará por su mejor once posible.

La necesidad de efectividad

Para lograr el imprescindible triunfo, los leones necesitarán una efectividad ante la portería contraria que no exhibieron en la primera parte del partido contra Osasuna. Solo con los tres puntos en la bolsa, el equipo bilbaíno podrá llegar vivo a la última jornada y mantener el sueño europeo.