Iraola enseña el camino al Athletic en Old Trafford

Un marcador cruel, una esperanza encendida

El Athletic Club encara el partido de vuelta de las semifinales de la Europa League con una misión que desafía toda lógica: remontar un 0-3 en el legendario Old Trafford. El resultado en San Mamés fue duro, quizá injusto, pero dejó un mensaje claro: a este equipo aún le queda alma, orgullo y hambre de hazaña. Lo que en quince minutos se convirtió en una pesadilla, ahora se transforma en el mayor reto de la temporada. Pero si hay un lugar para los milagros, es el campo de los que nunca se rinden.

Old Trafford no es inexpugnable: la historia lo demuestra

Aunque el Manchester United parece tener pie y medio en la final europea, la historia reciente de esta temporada cuenta algo distinto. Hasta en seis ocasiones los ‘diablos rojos’ han recibido tres o más goles en su propio templo. Y no fue ante colosos europeos, sino frente a rivales que supieron jugar sin complejos, con valentía y sin miedo al escenario.

El Bournemouth de Iraola, sin ir más lejos, silenció Old Trafford con un contundente 0-3 en diciembre, victoria que abrió una herida que todavía escuece. También lo lograron Liverpool, Tottenham, Nottingham Forest y Brighton, equipos que supieron leer los errores de un United que, por momentos, es tan vulnerable como temible. El Athletic necesita inspiración, pero también precisión. Y sabe que, si logra repetir una de esas gestas, la prórroga estará al alcance de la mano.

La épica no es ajena al fútbol

En Europa, la locura está a la vuelta de la esquina. Hace solo dos semanas, el Olympique de Lyon acariciaba la gloria con un 2-4 en la prórroga… y el United le dio la vuelta en ocho minutos, firmando un 5-4 de otro mundo. El Athletic sabe que la moneda también puede caer de su lado.

Este jueves, en el corazón del Reino Unido, se medirá la fe contra la razón, el rugido de los leones contra la maquinaria roja. Sin nada que perder, con todo por ganar, el conjunto bilbaíno apelará a su historia, a su raza y a su unión con una afición que nunca deja de creer.